一般人们说的百合指的是百合科百合属这类植物的鳞茎,这类植物大概有300多种,因其鳞茎由许多白色鳞片层环抱而成,状如莲花,因而取 “百年好合”之意命名。百合花指的是这类植物的花朵,花朵呈漏斗状喇叭形,较大,花瓣六片,色彩多种,很具观赏性,其中有的品种有香味。
有不少百合花的鳞茎可以可食用,而人们平时所吃的百合就是个别百合花的鳞茎。百合中含有蛋白质、脂肪、淀粉以及钙、铁磷等多种矿物质,还含有丰富的维生素等营养元素。对人体有良好的滋补作用,还能防止因天气干燥所引起的季节性疾病,具有养心安神,润肺止咳的功效,对病后虚弱的人非常有益。