批判性思维到底是什么?怎么教才能让学生具备这种思维能力呢?本文作者将告诉你,批判性思维并不能孤立地去教,它必须在某一门学科背景下进行开发。那么该通过怎样的课程设置来培养学生的批判性思维呢?作者从四个方面给了我们建议。
为了提高学生的数学思维能力,悉尼科技大学的新生在大学一年级的时候会被强制要求上一门数学课程。这门课程到了第二年会变为选修课,而到2016年,这门课程将全面变为必修课。学校分管教育和学生的副校长
ShirleyAlexander说,这样做的目的是为了培养学生在数学方面的批判性思维。
这的确是一个很值得为之努力的目标,但是批判性思维究竟是什么呢?
很多高等教育院校将“能进行批判性思考”列为毕业生核心能力之一。这看起来是一个理想的结果,但是批判性思维到底意味着什么?又该如何让学生去实现呢?
这个问题在于,批判性思维是我们教育课程中的“柴郡猫”——它隐藏在所有的学科里面,却并没有在哪一科中形成完整的形式。当你努力去找它的时候,它就溜走了。
(柴郡猫Cheshirecat是英国作家刘易斯·卡罗尔创作的童话《爱丽丝漫游奇境记》中的虚构角色,形象是一只咧着嘴笑的猫,拥有能凭空出现或消失的能力,甚至在它消失以后,它的笑容还挂在半空中——译者注)
如果你问课程设计者:“究竟应该如何培养学生的批判性思维?”得到的答案经常会是模糊的。并且对于那些想去教它的人来说,答案通常是没有用的。
这一部分是由于对“批判性思维”这个词本身缺乏清晰的认识。而另一部分原因在于,很多人认为批判性思维并不能孤立地去教,它只能在某一门学科的背景下进行开发,毕竟,你要有批判性地思考“一些东西”。
所以,学校在第一年应该设置什么样的必修课程来培养学生的批判性思维呢?对于这个问题没有唯一的答案,但是我认为在下面这四个关键领域可以提供建议:
1、论证
2、逻辑
3、心理
4、科学的本质
我将会在下面解释这四个领域是如何通过共同的语言思维和批判性思维联系在一起的。
1论证
学习一种思考方式最好的方法是在上下文中将内容转变,进行论证。
“争论”,是一个将问题带入智力参与的过程。它不是简单地反对什么,其目的是用理性分析和推理得出结论。
论证是有前提的。那些我们用来论证的事情,我们需要从前提来推断结论。理解这点将使我们能够通过对前提进行评估,或者通过检查结论,来分析论证的过程。
根据逻辑从前提推导到结论的论证,才是有效的论证。有真实前提的有效论点,才能被称作“声音”。
这给了我们一种语言来明确我们的立场,以及告诉我们为什么论证的基本结构是正确的。
2逻辑
逻辑是理性的基础。我们很难看到在没有逻辑的情况下还能进行批判性思考。
人们通常说的逻辑有两种:形式逻辑——即基本的逻辑演绎,和非形式逻辑——也被称为归纳。演绎逻辑是在数学或者数独谜题里最常用的,而归纳逻辑经常是总结、类比,是一个完整的科学过程。
用不当的方式使用逻辑将会产生错误的推理,比如著名的“循环论证”逻辑错误,这样的方式会导致谬误。
(“循环论证”是指用来证明论题的论据本身的真实性要依靠论题来证明的逻辑错误。这是论证谬误的一种,在循环论证中,论证的前提就是论证的结论,因此又称为“先定结论”。——译者注)
学习逻辑思维这种认知方式,对有效思考而言很重要。
3心理
我们心理学研究的工作之一——我们的思想是如何工作的,是批判性思维课程的另一个必要组成部分。
过去几十年里一项心理学研究成果是,思想并不是我们去做的事情,而是发生在我们身上的事情。我们并不是像我们自己以为的那样,能够控制我们的决策。
我们是理性的,但同时我们也有大量的认知偏见。这不意味着我们有缺陷,它只是说我们不能总是按教育工作者所希望的那样进行思考。
那些认为“我们的思想只是能作出决定”的想法是错误的,我们比这更复杂和特殊。我们如何得出结论,形成信念和处理信息都是非常有机和特别的。我们不只是一个求实推理机而已。我们的思考过程也包含了我们的信仰,我们的价值观,我们的偏见和欲望。
4科学的本质
让学生对评估信息的一般工具有基本的了解是很有用的,这些工具在我们社会中已经无处不在。
了解“假设”、“理论”和“规则”之间的差异是什么,例如,帮助人们理解为什么科学具有可信度,而不需要教他们什么是分子,或者教他们牛顿运动定律。
了解一些基本的统计数据,也能让学生感到更能解决困难或复杂的问题。这不是教他们掌握内容,而是让他们学会理解的过程。
思维语言
将推断、分析、评估、证明、分类和解码等认知能力,嵌入到我们的思维语言中,是我们用知识做的事情。
如果我们能跟学生使用这些术语,让学生充分理解它们的意思,并且了解如何使用它们,那么教学思维的过程就会变得像教学物理的过程一样。例如在运动中,每个元素都可以被识别、抛光、提炼和优化。
像教标枪一样,教练可以定格在一个视频处,和运动员谈谈脚的位置或平衡中心的问题。而一名批判性思维教师,可以使用认知语言分辨学生的思维。
所有这些潜在的批判性思维课程,可以在任何学科的文本内外去教。基本知识、典型问题和多媒体,提供了学习的工具。
让我们不再去要求学生仅仅通过某一门学科的学习,来懂得如何进行批判性思考。当然,他们的学科学习是有帮助的,但是那并不是能全面培养思维方式的方法。以“能进行有效思考”为课程目标的科目也不需要贬低其他科目——事实上它更应该全面提高自己。(来源于网络)
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