什麼是兒童生長痛?
生長痛是完全良性的暫時現象,疼痛的原因至今仍未明。最常出現生長痛的年齡是三到五歲及八到十二歲之間,女孩子在比例上稍多於男孩,有的只發作一、兩次,但少數的孩子會反覆的發作,直到年歲稍長後就自然消失了。痛時很難受但平均不會超過兩小時,也不合併發燒,小朋友常抱怨疼痛的地方也許是在小腿、膝部,也許是大腿,可以發生於單側或者兩側,但每次疼痛部位都不很固定,外觀看起來也沒什麼異常。
根據臨床醫學骨科的統計有90%的痛發生在下午及晚上,大多在兩側的下肢,支撐體重的大腿前側肌肉、膝蓋及小腿後側肌肉特別好發。這種疼痛通常是來自比較深部的地方,尤其是肌肉軟組織的痛,但並非骨頭痛。生長痛一般認為可能是骨頭與肌肉生長的速度間未能協調所致,骨頭長的較快而肌肉較慢,所以在關節處會有肌肉牽引的壓力所致的疼痛產生。生長痛不一定發生在活動量大或較活潑的孩子身上,所以父母不需要反應過度而限制孩子的活動。
這時家長可以記錄小孩疼痛發生的時間、長度、位置、頻率、疼痛緩解原因,提供給醫師,作為診斷參考,有時初期的檢查結果均為正常,經過一段時間才出現病徵,所以長期觀察仍是非常重要的。父母親要注意的是小朋友最近是否有發燒的現象?體重有沒有不正常的下降?有沒有跌倒撞傷的經歷?走路或跑步的姿態正不正常?是否有異常的疲倦或臉色蒼白?
如果診斷確定為生長痛,在醫學上是可以不需要吃任何藥物或做任何處置的,因為通常其疼痛只持續10~20分鐘。如果家長想要緩解孩子當時的疼痛,則幾乎所有的偏方都會有效,包括安慰劑、維他命C、熱敷、按摩、止痛藥、藥膏布、針灸等。一般來說生長痛重複地發作,並不太影響孩子的睡眠及隔日的活動。
生長痛不會波及關節部位,如果疼痛的部位是固定且只限於一腿、白天也痛、外觀上有如紅、腫、熱等變化時,就必須注意小朋友所指疼痛的部位,要是牽涉到關節部位時,家長就必須警覺有可能是特別的風濕關節疾病或其他問題,必須盡快就醫,不可掉以輕心。 文/記者童芯整理◇
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