食用色素包括天然食用色素和合成食用色素两大类。例如,胡萝卜素是一种黄色色素,是维生素A的前体,其中的β-胡萝卜素,能够在体内转化为维生素A。还有像番茄红素、叶黄素、花青素、叶绿素等,都是天然食用色素。天然食用色素大部分取自于植物,部分取自动物和矿物。由于天然色素直接来自动植物,除藤黄外,都对人体无毒害。为了安全,国家对每一种天然食用色素规定了最大使用量。β-胡萝卜素是被允许使用的天然色素,它与日常饮食密切相关,是人类食品的正常成分之一,又是一种必需营养素,用作食品添加剂,不仅无害,反而有益处。 合成色素又分工业用和食品用两大类,只有食品用色素允许添加到食品当中。合成食用色素成本低廉、色泽鲜艳、着色力强、性质和pH值稳定,是一些食品厂家喜欢使用的食品添加剂。可合成食用色素或多或少对人体有害,儿童摄入过量合成色素可引起过敏症,如哮喘、喉头水肿、鼻炎、荨麻疹、皮肤瘙痒、神经性头痛、兴奋、注意力难以集中等,甚至会影响孩子的智力发展。添加在食品中的合成色素即使不超标,长期食用对人体也是有害的,严重的甚至可以致癌。 我国制定的《食品添加剂使用卫生标准》中规定了只能使用5种合成色素,即柠檬黄、日落黄、胭脂红、苋菜红和靛蓝,并规定了最大使用量。合成色素禁止用于肉类及其加工品(包括内脏加工品)、鱼类及其加工品、水果及其制品(包括果汁、果脯、果酱、果子冻和酿造果酒)、调味品、婴幼儿食品、饼干等。 举个例子,很多妈妈都曾问过我市面上卖的松软的蛋糕是不是可以给宝宝吃。一般来说,蛋糕都是高热量的食品。对于幼儿来说,如果已经开始食用软固体食物,只要蛋糕中不含有大颗粒坚果(主要预防发生意外),一些食材天然、不含有过多添加剂的蛋糕是可以吃的。但是,在吃之前要考虑到孩子是不是对牛奶蛋白、鸡蛋不耐受或者过敏。市面上销售的蛋糕中除了小麦粉、食糖外,大多数含有牛奶、鸡蛋、油脂、香料、膨松剂及一些其他食品添加剂。需要注意的是,蛋糕的一些食品添加剂对大人可能是安全的,但是对于1岁内婴儿可能就不适宜了,因为婴儿的肝肾功能尚未发育成熟。有些小作坊中制作的蛋糕往往过量使用添加剂,如乳化剂、起酥油等。乳化剂会将油脂和糖、面粉等原料均匀地混在一起,使蛋糕体积增大、气孔均匀,还能防止蛋糕变硬发干。起酥油是棕榈油和部分氢化植物油等配成的,含有大量的反式脂肪酸,能让面粉的面筋蛋白质分散变软,蛋糕疏松。蛋糕的生产中往往还会添加泡打粉,目前绝大多数泡打粉含有明矾,其中的铝对神经系统有毒性作用,对发育中的孩子危害更大。一些所谓的纯鲜奶油实际上是植物奶精,也含有危险的反式脂肪酸,对心血管健康和神经系统的发育危害极大。蛋糕制作时使用的大量油脂多是饱和脂肪酸,可能使血脂升高。所以,一些小作坊制作的过于细腻、松软的蛋糕,我还是建议小婴儿最好不要食用。即使食用,最好将蛋糕配方了解清楚后再吃,而且孩子食用时要限制入量。 另外,为了更好地保护儿童合法权益和促进儿童健康成长,有关食品管理的基本法规也是家长的必须学习和掌握的。 (节选自《张思莱科学育儿全典》)
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