生物钟基因控制着人体的一切生物活动,每天都周而复始地进行着循环不停的生物进程,来保证人体的新陈代谢和健康的生活。每当黑夜来临,人的生物钟就会定时刺激人脑中的松果体分泌一种内原激素——褪黑素,又称松果体素。 褪黑素的水平高低直接影响着人的睡眠质量,同时它又能促进抗氧化酶的产生,减少体内氧自由基的产生,提高人体的免疫力,使人精力旺盛。褪黑素也调节生长激素的释放,直接影响着孩子的生长发育。另外,褪黑素的分泌也受到日光的影响。当黑夜来临,褪黑素分泌逐渐增加,凌晨2~3点达到高峰,一旦日光来临,其分泌大大减少,所以白天褪黑素不及夜间的1/10~1/5。因此,如果开着灯让孩子睡觉就等于给孩子人造光线,那么就会抑制褪黑素的分泌,影响孩子的生长发育。据一些科学家研究,受人造光线干扰的人,患癌症的可能性比平常人要大,因为褪黑素分泌减少后不能保护正常的细胞免受损伤,就可能出现细胞变异或癌细胞增生。而且,开灯睡觉还可能使孩子发展成近视眼。美国宾夕法尼亚大学医疗中心的理查德·斯通发现,小鸡的眼睛在长时间灯光照射下会发生类似于人类近视的反常,于是他又对479名2~16岁儿童家长进行了调查。调查结果显示,夜里开着灯睡觉的婴幼儿将来发展成近视眼的可能性要比一般儿童大,尤其不到2岁的孩子。因此,孩子夜间睡觉时不能开灯。 当孩子1~2岁时可能对黑暗产生恐惧,此时可以用光线暗的夜灯,当孩子已经睡着了再将灯关上。但有的家长认为,夜灯可以整宿开着,对孩子危害不大,而且方便家长照顾宝宝。对此,小儿眼科专业医生(@眼科小超人老梁)表达了不同的看法。他认为,孩子夜间睡觉最好不要使用夜灯,并指出国外最新研究成果证实了夜灯对婴幼儿的负面影响。灯光对人的影响不只看亮度,更要看其光谱。夜灯大部分是蓝光,也有白光和红光。蓝光是一种波长为400纳米~520纳米的光,易穿过晶状体被黄斑色素吸收,从而对视网膜造成损害。最新研究表明,夜灯的蓝光还会作用于大脑的松果体,抑制褪黑素分泌。从前文可知,褪黑素减少对孩子的生长发育有长期影响。同时,蓝光还可以作用于大脑的海马区域,不但会影响孩子的记忆,长久下去可能会使孩子产生抑郁情绪,因为海马是大脑负责记忆和情感的区域。 虽然褪黑素的生理作用目前还未完全明了,但在揭示其催眠作用、降体温特性、矫正体内生物钟异常、保护心血管系统及影响机体免疫功能等方面已经获得了重大进展。 此外,褪黑素还参与调节人体的生殖功能。 刚出生的婴儿分泌的褪黑素很少,3月龄时分泌量开始增加,并呈现较明显的昼夜规律。3~5岁幼儿的夜间褪黑激素分泌量最高,其分泌的高峰是在夜间10点到凌晨两三点之间。 科研人员发现,老人在睡眠中期和末期,照射1小时灯光,分别可以抑制45%和56%的褪黑素分泌。之后,科研人员又测试了通过闭合眼睑皮肤的蓝光的影响,发现蓝光通过眼睑皮肤一样可以显著推迟人类昼夜节律周期和显著抑制夜间褪黑素分泌。 人类的眼睑有两层脂肪垫,可以透过一部分蓝光,而婴幼儿眼睑的脂肪薄,更容易透过蓝光,所以蓝光的夜灯对婴幼儿的危害最大。 科学家还通过仓鼠实验发现,蓝色灯光对情绪的负面影响最大,紧接着是白色灯光。相比蓝光或白光照明,在夜间暴露于红色灯光照明下的仓鼠有最轻的抑郁样症状和大脑相应区域的改变。当然,夜间全黑环境里的仓鼠没有抑郁症状。 同时提醒大家,智能手机和平板电脑等设备通常使用LED照明,它们发出的蓝光可能抑制人体制造帮助入睡的褪黑素。所以宝宝睡觉时,屋里不要使用电脑和智能手机。 为了慎重起见,我建议孩子夜间睡觉的时候还是不要使用小夜灯为好,因为我们的孩子不是哪种理论的实验品,尽量减少风险,让孩子健康成长。如果非要使用夜灯,最好选择红色灯光的夜灯。如果单纯为了夜间照顾孩子方便,除了使用红色夜灯外,还可以拉开窗帘借助月光。 睡眠和婴幼儿的健康有密切的关系。具有良好睡眠的孩子精神愉悦、精力充沛、思维活跃,有助于孩子注意力、观察力和记忆力的提高,其学习效率也高。而良好的睡眠很大程度上由什么时候睡决定,因此必须鼓励孩子按照自己的生物钟规律入睡。从小睡不好的孩子,可能一直睡不好。睡眠时间短的孩子其超重或肥胖风险增加76%,睡眠时间增加1小时,超重或肥胖风险降低21%。而且,睡不好的孩子容易发生情绪、行为问题。 (来源于《张思莱科学育儿全典》)
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