孩子过早独睡，可能损伤大脑 ！

违反“常识”的事实
上世纪后半期，在代表着“世界先进文化”的美国城市家庭中，父母们几乎没人怀疑“尽早训练孩子独自睡觉”的正确性，也几乎没人问为什么，因为大家认为这是有文化的人都该懂的“常识”。然而任何时代中，总有一些刨根问底的“好事者”，他们认为“常识”并不一定都是对的。好事者们做了大量研究，结果发现：在生理发育方面，与父母合睡的孩子比从小独睡的孩子更加稳定，例如：体温更稳定，心率更稳定，较少发生呼吸间停，等。
与此同时，心理方面的长期跟踪结果，更加令人惊讶：从小与父母合睡的孩子更开心、更自信，焦虑程度更低，行为问题更少，更容易同他人建立亲密关系，在总体上也更加独立。

也就是说，研究发现的事实与“常识”正好相反：无论在生理还是在心理方面，与父母合睡的孩子似乎都比独睡的孩子发展得更健康。不过，这些发现仅仅是孩子表现出来的“结果”。科学，必须找到“原因”。

刨根问底1

“合睡”与“独睡”，造成了什么不同？

七十年代末，布特勒(S.R. Butler)针对睡觉方式与生长的关系，进行了相关的动物研究，发现：与母亲合睡的幼年动物，体内具有更高水平的有益于大脑和心脏发育的生长激素及生化酶

在孩子合睡还是独睡的问题上，哥伦比亚大学生物心理学院主任霍弗尔（M.A. Hofer）一直是个刨根问底者。早在1982年至1983年间，霍弗尔的研究就已经发现，与母亲合睡的孩子，体内的皮质醇（cortisol）水平较低，而自己独睡的孩子皮质醇水平较高

皮质醇是一种应激激素（或俗称“压力荷尔蒙”），是人体在紧急情况下分泌的化学物质，使人产生心跳加速、血压升高、呼吸加快、肌肉紧绷等生理反应，以便应对眼前的危险；与此同时，消化、免疫等功能会减弱甚至暂停（因此有些人紧张时会胃疼，持续紧张的人容易生病）。如今，大量研究已经证明：水平较高、持续时间较长的皮质醇，对于儿童免疫系统、神经系统等的早期发育，具有很大的负面作用。

刨根问底2

独睡的孩子，为什么会有较高的皮质醇？

我们似乎都知道：孩子自己睡觉时会害怕，因而会导致皮质醇的分泌。可是，在自己的房间里睡觉，明明很安全呀，有什么好害怕的呢？

对此，潘克塞普的研究给出了明确的解释

害怕（恐惧），是一种本能情绪，而本能情绪，是人脑中原始的趋利避害的生存机制。潘克塞普发现：每个人先天携带着7种本能情绪，大脑中有特定的生理部位负责每种情绪的发生。只要环境中出现某种诱因，人就会自动产生某种相应的本能情绪。恐惧，是7种本能情绪之一，而引发恐惧的环境诱因中，既包括“毒蛇”和“悬崖”，也包括“黑暗”和“孤单”——人面对“黑暗”时的本能反应，与面对“毒蛇”时是一样的，只是程度不同而已。

也就是说，每天晚上睡觉时，“黑暗”都可能会激活孩子的恐惧本能；而恐惧，则会启动神经系统的应急机制（也就是《游戏力2》中所比喻的：大脑“拉响警报”）；应急机制启动后，身体分泌大量的皮质醇。在这种情况下，与父母合睡的孩子，可以得到及时的安慰，很快平静下来。而对于独睡的孩子，“黑暗”已经够可怕了，“孤单”无疑又会雪上加霜，因而皮质醇水平居高不下。

刨根问底3

在心理成长方面，皮质醇会有什么负面影响？

在皮质醇如何影响大脑发育的研究领域，霍弗尔还有一位强大的队友——艾伦•舒尔（Allan Schore），美国加州大学洛杉矶分校神经心理学教授，他的研究方向是“情绪自控”的神经生理机制

情绪自控的能力，是心理健康的重要指标之一。舒尔指出，情绪自控的神经机制（简称“自控机制”），在早年是一个“既关键、又矛盾”的发育时期。所谓“关键”，指的是自控机制会在早年的发育中基本定型；所谓“矛盾”，指的是自控机制能否健康发育，依赖的不是孩子自己，而是外界环境，尤其是身边的大人。为什么呢？

首先，“情绪冲动”与“情绪自控”分别由两套不同的神经机制负责。孩子在出生时，大脑处于“半成熟”状态，即：“冲动机制”已经成熟运转，而“自控机制”才刚刚开始发育。因此，年幼的孩子在黑暗中会本能地害怕，但是他自己还无法让情绪平静下来（“妈妈说过房间里很安全，所以我不用害怕”）。

结 语养育中的每一件事，在方法的层面，都没有标准答案。本文搬出一大堆名人大腕的研究，并不是要告诉大家“必须跟孩子合睡”，而是提出孩子睡觉时需要注意的一个新问题：压力，会“在暗中”对孩子造成长期影响。

我们就用舒尔博士的观点作为结语吧：“合睡”或“独睡”的方式并不是问题的关键，重要的是成人能否帮孩子及时缓解“夜间的压力”，让孩子重新进入放松的睡眠状态。不要认为孩子没有哭，就等于放松。事实恰恰相反，与哭闹的孩子相比，“害怕但不哭”的独睡孩子，体内的皮质醇水平更高。

当然，这样的结语只是就事论事的科学研究。养育孩子的过程中，我们对于几乎每一件事情的看法和处理，都反映着自己的生活状态，并渗透着个人价值观。比如，我们其实很清楚，孩子迟早都能自己睡觉，但还是急于想让孩子独睡。我们这种急切，是源于某种担心，还是因为想证明什么？科学本身的影响是有限的，只有在更全面地反思自己之后，养育的方式才能得到更全面的优化。（来源：经典绘本悦读）

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