孩子爱“吃手”，是天性，还是行为障碍？家长又该怎样制止？

爸爸妈妈们应该都有过为孩子吃手而大呼小叫的时候吧？每次，只要我看到孩子把手放到嘴里，都会如遇洪水猛兽一般，一边大声喊停一边把孩子的小手拍下来。毫无防备的孩子，总是会被吓一大跳，甚至会因为我粗鲁的动作导致手指被牙齿划伤。

幸运的是，我的孩子“吃手”没有成瘾，而身边有朋友的孩子已经四岁多了，却整天把自己的手指当成形影不离的“棒棒糖”，动不动就含在手里吃得津津有味，以至于朋友对此也非常无奈。

其实对于“吃手”这件事，很多家长最担心的还是卫生问题，孩子会因此受到细菌或病毒的入侵。所以，从孩子第一次开始吃手就毫不犹豫地帮他纠正，想方设法阻止孩子把手放进嘴里。可宝宝们会锲而不舍地反击，甚至用哭闹来表达他们的不满。

记得孩子还不到1岁的时候，有一段时间吃手和啃玩具的现象比较严重，我也和家里的老人盲目地制止过一阵子。后来了解到孩子在婴儿时期，吸吮自己的手指是正常的现象，也就是孩子在所谓的“口腔敏感期”吸吮手指，反倒有助于他对外界事物的认识，于是便开始让孩子所欲、畅快地啃了一段时间“胖爪爪”。

“吃手”要不要立即干预？

从医学上来说，正常0～4月龄婴儿依靠嘴巴来触碰任何物件，是一种正常的生理反射。吸吮手指多始于3～4月婴儿，7～8月龄达高峰，2岁后逐渐消退。1岁以内的宝宝，是应该鼓励吮吸的。开始吃手指是智力发展的信号，也是孩子必经的生长阶段。

在婴幼儿必经的“口腔期”，宝宝有强烈的吮吸欲，喜欢用嘴探索世界。在吮吸的过程中，宝宝的吮吸能力可以得到锻炼，身体协调能力也会得到发展，大脑开始迅速发育。同时，吃手指也是宝宝自身用来缓解紧张情绪的方法，可以让自己迅速平静舒缓下来。不过，还是要尽可能保证孩子小手的清洁、勤俭指甲。

“吃手”也会成为“病”！

在孩子1-3岁期间，手指对于他们的吸引力会越来越弱，因为他们开始拥有了更多更丰富的方式来探索世界。如果在这个阶段孩子过度“迷恋”手指，爸爸妈妈们就要寻找一下原因了，是给孩子的陪伴和关爱不够、孩子安全感太差、孩子太过孤单，还是仅仅是个不良习惯？找到原因，也就容易对症下药了。

如果孩子到了3岁以上，还是无法改变吃手的习惯，爸爸妈妈就必须立即对其矫正了。心理学家指出，吃手和咬指甲是儿童期一种发病率较高的行为障碍。据美国一位心理学家的调查资料表明，在6-12岁的儿童中，“经常”和“几乎整天”吃手的儿童发病率为12％；而咬指甲的儿童发病率则高达44％。吃手和咬指甲的不良嗜好超过了儿童期应该的年龄，更反映出具有这种怪癖者的心理不健康。

心理学家发现，吃手和咬指甲的不良嗜好除了可能致使手指浮肿、牙齿闭合不良和感染疾病外，还会是对学习和工作产生内心紧张、压力、忧虑或烦躁的症候……这些行为本身虽然不能直接妨碍人的学习和工作，但却可能会给人内心带来自卑感、敌对感，或是个人内心的某种别的情绪状态的表现。

如何克服“吃手”的坏习惯？

说了这么多，大家一定对孩子甚至自己吃手的问题有了一个正确的判断。对于成年人，意识到吃手的危害，还是可以靠意志力来克服的，可如果你的孩子已经有了吃手的行为障碍，到底该用什么办法来帮助他/她来戒掉坏习惯呢？

爸爸妈妈们锲而不舍地叮嘱、吼叫、批评、拍打……这些办法事实证明都没有太大的实质性效果，往往还会造成孩子更加逆反的心理。帮助孩子解决他们问题，从孩子的视角出发或许会来得更容易一些。

正巧，有一本叫做《大拇指真好吃》的绘本，讲的就是一个小姑娘如何戒掉自己和大拇指的亲密关系。这本书拿来让孩子图文并茂地认识到吃手这个坏习惯的存在、并且找到克服的办法，实在是太适合不过。

故事的视角从一个看起来大约三四岁的小姑娘露露身上出发，展现了她和她亲爱的大拇指在生活中处处形影不离的状态。无论是在看书、看电视，还是玩耍、过生日的时候，露露都无时无刻不吮吸着大拇指，这真可谓是爱吃手指的孩子们日常生活的真实写照。

就连露露因为吮吸手指而受到的朋友们冷嘲热讽的情景，也几乎完全贴合孩子们的真实经历。如此有共鸣的开篇，马上将孩子带入到故事之中，感同身受一般体会“吃手”给他们带来的快乐和烦恼。

不仅如此，要让孩子意识到“吃手”的危害才能发现问题。作者巧妙地用孩子们之间的对话和一个噩梦形象地呈现了长期“吃手”导致的可怕恶果，夸张有趣的图画更是将“恶果”表现得格外恐怖，不过这种方式更能让爱“吃手”的孩子们对吃手的坏习惯产生新的认识。

这本书可不简简单单只是教孩子认识到吃手的危害，更是针对孩子们提供了多达12个步骤的切实可行的解决办法，真可谓超级实用。

第一步：向你的朋友和父母宣布，你决定再也不吮大拇指了！

第二步：你决定以后只会在没人看到的时候偷偷吮大拇指。

第三步：如果你还像第二步那样做的话，你要明白，自己再也不适合参加睡衣派对、去露营，或者是上学。

第四步：找一只袜子，套在你决定不去吮的那根手指上。

第五步：睡觉之前，把套在大拇指的袜子拿开，在大拇指上沾一点辣椒酱。

第六步：重复第四步和第五步。睡觉之前，让手臂弯着，把沾了辣椒酱又套了袜子的大拇指压在身体下面，一直到第二天早上都不要乱动。

……

作为家长，可能根本无法想象用这种简单平和的办法就可以帮助孩子克服坏习惯。然而，对于孩子来说，这种发自内心的主动认知和主动修正意识，才能最快速有效地解决问题。同时，还可以培养孩子解决问题的能力、锻炼孩子坚强的意志力。

所以，如果你家有爱吃手的孩子，也尝试换一种方式和角度来帮助孩子吧，最好的办法一定不会是野蛮的说教和粗鲁的拍打。