很多妈妈当听到孩子自闭症时第一时间会陷入自责，是不是自己不够好，还是家庭的不融洽环境导致了孩子的自闭症其实自闭症的起因是很复杂的，但是可以明确的是，孤独症谱系障碍不是不良的养育方式造成的。
1943年，第一个描述了孤独症的LeoKanner博士认为孤独症是由冷漠的、没有爱心的母亲所造成的（冰箱妈妈理论）。这种对孤独症致病原因的误解导致一个时代的父母背负了沉重的枷锁，为自己导致孩子生病而感到愧疚、自责。但是在20世纪六七十年代，Bernard Rimland博士，一位孤独症儿童的父亲，帮助全世界认识到，孤独症是一种生物疾病，而不是由“冷漠的父母”所引起的。
导致自闭症的原因
1.基因因素
首先要明确的是，孤独症谱系障碍没有单一的致病因素，就好像每个有孤独症的个体都各不相同一样。现有的研究证据显示，孤独症谱系障碍可能是由一系列原因所共同导致的，包括基因因素、神经生物学因素和环境因素，这些因素导致个体表现出特征性的行为症状。
到目前为止，已经有超过100个的孤独症风险基因被发现。大约15%的孤独症个体有明确的基因突变，但在大多数情况下，仍然是风险基因和环境因素之间复杂的作用影响了个体早期的脑部发展，导致其发展出孤独症谱系障碍。
2.神经生物学因素
基因编码的异常可能造成脑部发育的异常机制，导致大脑的结构和功能异常，认知和神经生物方面的异常，以及症状性行为。
3.环境因素
在孤独症风险基因存在的前提下，一些非基因因素或环境因素的影响进一步增加了儿童发展出孤独症谱系障碍的风险。
最常见的环境风险因子包括儿童出生之前和出生时所受到的环境影响。例如，怀孕时父母的年龄比较大（包括父亲和母亲的年龄）、怀孕时母亲生病、极度早产儿（妊娠期小于32周）、过低的出生体重、难产，特别是那些包含了生产过程中婴儿脑部缺氧的难产过程；过度暴露于农药或各种空气污染也可能增加母亲怀上有孤独症的宝宝的风险。但是我们必须牢记，这些环境因素本身是不会造成孤独症谱系障碍的，只有和基因风险因素相结合，才可能在一定程度上增加儿童的患病风险。
自闭症的发病概率是多少？
孤独症谱系障碍在世界范围内对数千万人造成了影响。美国疾病控制与预防中心在2014年发布的调查数据显示，在美国每68个孩子中就有1个人可能患有孤独症，是40年前孤独症流行率的10倍；其中，每42个男孩中可能有1个人患有孤独症，而每189个女孩中可能有1个人患有孤独症。总体上，男孩的患病率是女孩的4-5倍。
同时，美国政府的研究数据还显示，近几年来，孤独症谱系障碍的患病率以每年10%-17%的速度增长。虽然没有明确的原因可以解释孤独症发病率的持续增长，但是诊断方法的改进和环境因素的影响是最经常被提及的两个原因。
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