未来的疫苗

    毫无疑问，疫苗是人类对抗疾病征途中最伟大的发明之一。回溯疫苗走过的道路，一个又一个令人欢呼雀跃的发现为这个结论添加了一则又一则肯定的注脚。在可以预见的将来，通过科学家的回春妙手，疫苗不但能更好地扮演御病于机体之外的“后卫”角色，有些时候还能成为策动反击的“中场”和摧城拔寨的“前锋”。

    无细胞疫苗 天花、狂犬病、伤寒、霍乱、鼠疫、白喉、脊髓灰质炎，这些在人类历史上堪称死神代名词的传染性疾病在疫苗面前纷纷停下了屠戮生灵的脚步。时至今日，疫苗接种已经成为收益风险比最高的公共卫生措施，在疫苗的帮助下，发展中国家每年儿童的死亡人数有史以来首次降至1000万人以下，而且据世界卫生组织的估测，仅仅利用好现有的疫苗，使其在儿童中的接种率达到90%的话，还可以在现有基础上使死亡人数再下降200万。 随着疫苗接种人群越来越广，人们对疫苗的安全性和有效性也就愈加关注，这也成为未来疫苗的重要改善方向。在20世纪初，疫苗先贤们在研发对抗结核病的卡介苗时，在牛胆汁中连续传代了230次结核杆菌，耗时13年方才得到了一株减毒株。以此为代表的减毒疫苗虽然能激发机体强烈的免疫应答，但因抗原性物质不纯，很容易引起一些副作用。 为了克服这一缺陷，发展无细胞疫苗是一个很有前景的方向。

    事实上，无细胞百日咳疫苗已经成为这条道路上的领头羊。百日咳是我国乃至全球力图控制的重要传染病，在过往的50多年，付诸实用的百日咳疫苗一直源自于全细胞，个中成分除了有保护性抗原外，还存在一些导致发热和小儿烦躁的毒性物质(如脂多糖)。在新技术的助力之下，科学家将保护性抗原从百日咳致病菌中提取出来，制成了2组分、3组分或5组分的无细胞蛋白疫苗。这种疫苗不但能够基本祛除副作用，降低疾病的发病率和带菌率，而且还适于成人使用。 除了疫苗本身的安全性之外，给药安全也是关注重点之一。许多低收入国家迫于财力限制，在进行儿童免疫时，无法全面使用一次性自毁型注射器，这为疾病的传播提供了潜在契机。在未来，大部分基于针头注射器的接种方式将会被新手段所取代，例如经鼻肺吸入接种的气雾式疫苗(在流感疫苗中已有使用)、皮肤贴剂、舌下滴剂以及口服丸剂等。