告诉孩子如何分辨玩伴和杀人凶手
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然而，今天的父母们在各路媒体的狂轰滥炸之下，都以为自己必须采取一切可能的手段，尽量避免这些原本就几乎不可能发生的事情成为现实。“但如果你真的那样生活的话，”柯尔博士总结道，“那你就永远都不可能去上厕所，否则万一被马桶里的什么东西抽下去就糟了。”
又是厕所，但是柯尔博士绝不是在开玩笑。他是那种60岁出头、满头白发的“典型”的医生，他真该开办自己的电视专题节目，因为他的形象实在太合适了。在过去的20年里，越来越多的孩子的父母来找他，咨询究竟该如何应对那些几乎根本不可能发生的危险。即使柯尔博士告诉他们孩子其实很安全，他们也不相信，甚至要求博士用核磁共振或其他科学手段来“证明”这一点。这样的父母会严格限制孩子的饮食，尽管博士已经告诉过他们，饮食结构其实对孩子健康的影响非常小。
当然，孩子们受到限制的绝不仅仅是饮食。由于恐惧的缘故，我们一直都在对孩子们的生活进行越来越多的限制。我们不允许孩子独自上街（会被车撞到），不允许他们去没去过的地方（会遇上变态狂），不允许他们在公园里（那里也有变态狂）或是树林里（跳蚤会传播疾病）玩耍、爬树（会摔下来）、游泳（会淹死）或是玩泥巴（会陷进去窒息而死）。事实上，今天孩子们的生活确实跟过去完全不一样了。40年前，美国绝大多数孩子都是走路或骑车去学校的，而今天只有10%左右的孩子会这样做。有70%的母亲承认她们小时候经常在外面玩耍，但只有31%的母亲允许自己的孩子这样做。无论是在大街小巷，还是在路边的草坪上，孩子们的身影都越来越难看到了。
父母对危险的恐惧感来自哪里？
那么，父母的恐惧感究竟从何而来？原因是多方面的。今天的人们需要比过去更加辛苦地工作，所以我们都不认识自己的邻居。市场上充斥着各种用来“保护”孩子的商品，而这些商品所针对的“危险”是我们过去根本没有考虑过的，例如专门用于超市购物车的衬垫，用来防止孩子接触到购物车内的细菌。
我们总是把注意力集中在那些非同寻常的恐怖事件上（如某个在乡间小路上被谋杀的女孩子），却忽视了那些司空见惯的事情（那些每天从学校走路回家，却从来没有被谋杀的女孩子们）。这是人类心理的基本特性。与此同时，越来越多的“有益的”文章还在指出各种活动可能给孩子们带来的危险，从光脚跑步（真菌感染）一直到放风筝。“放风筝一定要在晴天进行，以免遭到雷击。”这就是其中某杂志的一篇文章的原话。或许在树木被连根拔起、龙卷风裹着浓密的乌云逼近的时候，我们确实不应该让孩子出门放风筝？真要感谢那篇文章的伟大作者，您真是太睿智了！
