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那么，当你打算表扬孩子做得不错时呢？简单的一句“真棒”是不够的。《街上最快乐的孩子》建议：“每次孩子表现不错时，可以在他们手背上用记号笔画一道标记作为鼓励。”每天晚上，“跟孩子一起数数他们手背上有多少道标记，每道标记是如何获得的。这样孩子在入睡前，就会感到这一天过得非常成功。”
我不明白这段话究竟为什么让我感到可笑，或许跟其中的荒唐逻辑有关系吧。想象一下，我们需要把孩子每次的良好表现都铭记在心，然后在孩子临睡前，像国王的小丑一样复述：首先，陛下，您起床时没有把枕头摔到房间另一头，真是令人惊叹！其次，陛下，吃早餐的时候，您使用勺子的动作非常娴熟，就像是个大孩子一样……
如果小丑每天都这样喋喋不休，国王能在入睡前感到这一天过得非常成功吗？恐怕不会吧。如果你的孩子每天晚上都需要你一边数着他（她）手上的标记，一边表扬这些标记是如何“来之不易”，如果只有这样他（她）才能安然入睡，你会怎么想？
不妨想象一下那样的情形。
父母们对“专家建议”的严重依赖
除此之外，还有些书籍试图教我们应该如何跟孩子交流。不是提供笼统的建议，例如“尽量不要大喊大叫”，而是精确到了每一个细节，每一个字，好像在对我们进行人力资源方面的培训，教我们如何对员工进行面试一样。在《我是个正常的家长吗？》（Am I A Normal Parent?）这本书里，有一整章专门用来讨论当孩子询问你对他（她）刚画的一幅画有什么看法时，你应该如何避免让孩子丧失坚持下去的信心。
“你该怎么回答？”书中写道，“要想让孩子相信你的反应，可以先花1分钟左右的时间仔细观看画的内容，然后先不要评论画本身究竟怎样，而是对孩子画画的过程表示赞赏。例如，你可以说：‘我喜欢你在太阳周围画一个黑圈，使太阳变得更显眼。我也喜欢画上的男孩子穿的那件红色上衣。这让我想起了你上次过生日时穿的那件衣服。’这样就可以让孩子相信，你的回答并不是敷衍他（她），而是真正表达了你心中的看法。”
换句话说，一句简单的“画得真漂亮，宝贝”只会让孩子觉得我们都是虚伪无比的大骗子，整个世界都因为这种虚伪而黯然失色。真的是这样吗？我猜作者确实是想帮助父母改善跟孩子的关系，但在我看来，我们越是神经紧张生怕说错了话，反倒越容易让孩子觉得我们虚伪。我们不像是在跟自己的孩子交流，倒像是在按某种复杂的既定程序制作一块精巧的大蛋糕，如果我们没有完全按照师傅教的那样去做，哪怕只有一丁点儿的偏差，整块蛋糕都会坍成一团。
