其实，左旋肉碱主要与脂肪酸的代谢有关，它负责把脂肪酸运送到细胞内的线粒体中进行氧化分解，以产生能量。而新生婴儿的主要能量供应都来自于奶中的脂肪，因而食物中的左旋肉碱含量就对婴儿，尤其是早产儿十分重要。 母乳中已经含有足量的左旋肉碱。而牛奶中的左旋肉碱含量更高，因而以牛奶蛋白为基础的配方奶粉通常也就不会缺乏左旋肉碱，无需额外添加。但是那些以大豆蛋白或者水解蛋白为基础的配方奶，则可能缺乏左旋肉碱，这就需要额外添加。