一般来讲，木薯中含有一定量的氰甙类物质如亚麻苦甙等，这种氰甙随木薯食入人体，分解释放出氢氰酸，氰离子与细胞色素氧化酶的铁离子结合，将影响细胞呼吸，严重者还可危及延脑的呼吸中枢和血管运动神经。孕妇食用木薯会导致胎儿畸形。